El miércoles 21 de mayo de 2025, representantes del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) fue invitado al colegio Liceo Internacional con el propósito de brindar una charla educativa a los estudiantes de quinto grado de educación básica. La actividad formó parte de una iniciativa orientada a fomentar el interés por las ciencias de la Tierra desde edades tempranas y a fortalecer el vínculo entre la comunidad científica y el sistema educativo.
Durante la charla, los especialistas del IG-EPN abordaron temas fundamentales relacionados con la interacción entre los distintos sistemas que componen el planeta. A través de ejemplos concretos y recursos visuales adaptados a la edad de los estudiantes, explicaron cómo estos sistemas interactúan durante una erupción volcánica, y cómo dichos procesos pueden afectar de manera directa e indirecta al medio ambiente y a las poblaciones humanas.
Uno de los puntos centrales de la exposición fue la explicación del impacto de los fenómenos naturales sobre los distintos componentes del planeta. Los estudiantes aprendieron, por ejemplo, cómo una erupción volcánica no solo modifica el paisaje, sino que también altera la calidad del aire, puede interactuar con cuerpos de agua e inclusive, poner en riesgo tanto a la biodiversidad como a las comunidades cercanas.
Además, se destacó el importante trabajo que realiza el IG-EPN en el monitoreo y vigilancia de los volcanes y sismos del Ecuador. Los expositores explicaron cómo se lleva a cabo el seguimiento constante de la actividad volcánica y sísmica a través de estaciones instrumentales, sensores especializados, imágenes satelitales y análisis científicos. También se habló de la importancia de emitir alertas tempranas y brindar información técnica confiable para proteger a la población ante posibles amenazas naturales.
La charla despertó un gran interés entre los estudiantes, quienes participaron activamente formulando preguntas y compartiendo sus propias experiencias relacionadas con fenómenos naturales. Este tipo de actividades permiten que los niños y niñas no solo amplíen sus conocimientos académicos, sino que también desarrollen una mayor conciencia sobre la importancia de la preparación ante eventos naturales.
El Liceo Internacional expresó su agradecimiento al IG-EPN por esta valiosa colaboración con su propuesta educativa, por lo que nosotros felicitamos estas iniciativas y reafirmamos el compromiso con una formación integral basada en la ciencia, la curiosidad y el respeto por la naturaleza.
A. Chiluisa, F. Naranjo, G. Viracucha
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Entre el 12 y 16 de mayo de 2025, el IG-EPN llevó a cabo una nueva serie de mediciones de microgravimetría en la región sur de la Caldera de Potrerillos, en las cercanías de la Reserva Ecológica El Ángel. Durante esta campaña, se visitaron puntos clave como el acceso hacia la represa Geovanny Calles, la comunidad de San Francisco Alto (en la parroquia La Libertad), la Laguna El Voladero y la ciudad de El Ángel. Esta medición complementa las observaciones gravimétricas periódicas realizadas en el área sur del volcán Chiles, específicamente en la parroquia de Tufiño.
El objetivo de esta campaña es identificar posibles variaciones en la densidad de las formaciones geológicas bajo la superficie, y detectar la presencia de cuerpos magmáticos en niveles cercanos a la corteza terrestre. A través de estos estudios, obtenemos información valiosa sobre las estructuras subterráneas, lo que nos permite evaluar la profundidad de los posibles reservorios magmáticos y su comportamiento. Esta información, combinada con datos sísmicos y de deformación, nos ayuda a dimensionar con mayor precisión el cuerpo magmático implicado y sus posibles tasas de ascenso.
El monitoreo continuo mediante microgravimetría es fundamental para seguir de cerca la actividad volcánica y fortalecer nuestra capacidad para predecir posibles eventos. Estas mediciones contribuyen a mejorar la comprensión del sistema volcánico y aumentar la seguridad de las comunidades circundantes.
El IG-EPN agradece profundamente el apoyo recibido por parte de las personas y entidades involucradas en esta campaña, en particular a la familia Peñaherrera Salazar, la comunidad de San Francisco Alto (parroquia La Libertad), los guardaparques de la Reserva Ecológica El Ángel del MAATE; y a los equipos de Polylepis Lodge y Casa de Piedra Glamping & Farm.
J. Salgado, M. Córdova, A. Herrera
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Los días 20 y 21 de mayo de 2025, varios grupos de estudiantes de primaria del Liceo franco-ecuatoriano “La Condamine” visitaron las instalaciones del Instituto Geofísico, para poder conocer más sobre los fenómenos volcánicos y sísmicos, cómo se producen y cómo se realiza su vigilancia en nuestro país.
Los niños visitaron la exposición museográfica permanente del IG-EPN que fue inaugurada en enero del 2024. Esta exposición contiene una serie de maquetas e infografías destinadas a entender el interior de la tierra, la tectónica de placas, los volcanes, los terremotos, la historia de la fundación del Geofísico y el monitoreo en tiempo real.
Desde su inauguración, la pequeña muestra museográfica ha recibido a cientos de visitantes entre los que constan alumnos de todos los niveles, incluyendo escuelas, colegios, universidades, así como autoridades en general y miembros de la prensa nacional.
Para saber más de la exposición museológica del IG-EPN, visita el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2100-inauguracion-de-exposicion-museografica-permanente-en-el-ig-epn .
Los estudiantes de La Condamine además recibieron un tour por la sala de monitoreo, donde los técnicos del Instituto Geofísico trabajan ininterrumpidamente 24 horas al día, 7 días a la semana para garantizar la vigilancia de los fenómenos geodinámicos en Ecuador.
El Instituto Geofísico recibe constantemente a grupos de estudiantes o visitantes de todo tipo. Estas actividades de vinculación contribuyen a crear lazos con la comunidad y fortalecer la imagen institucional. Uno de los principales objetivos del Instituto Geofísico es apoyar la formación de una sociedad más informada y resiliente que esté preparada para afrontar en un futuro la ocurrencia de fenómenos de origen sísmico y volcánico.
D. Sierra, A. Vásconez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Miembros del área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participaron, del 23 al 27 de abril de 2025, en la 90.ª Reunión Anual de la Sociedad de Arqueología Americana (Society for American Archaeology, SAA), celebrada en la ciudad de Denver, Colorado. En el marco de este importante encuentro académico, se rindió un homenaje especial al Dr. Minard L. Hall y a la MSc. Patricia Mothes por sus valiosas contribuciones al desarrollo de la vulcanología aplicada a la arqueología en el Ecuador.
Este reconocimiento destacó la importancia del trabajo interdisciplinario impulsado por ambos investigadores, el cual ha sido fundamental para profundizar en la comprensión de la dinámica volcánica y las interacciones entre humanos y volcanes a lo largo del tiempo en Ecuador y el mundo.
Durante el simposio, especialistas de diversas disciplinas presentaron investigaciones centradas en los impactos de la actividad volcánica en distintos ámbitos, desde los ecosistemas, procesos de despoblación, hasta su influencia en conflictos armados, sistemas de creencias y prácticas rituales. En total fueron presentados catorce charlas.
En este marco, la PhD Silvia Vallejo expuso un estudio sobre la dispersión de cenizas volcánicas a lo largo de la región costera del Ecuador. La investigación analiza las erupciones más importantes ocurridas en los últimos 7000 años y muestra cómo los depósitos de ceniza registrados en sitios arqueológicos de la Costa evidencian el impacto de estos eventos en las culturas preincaicas.
Finalmente, la MSc. Patricia Mothes presentó una ponencia enfocada en la identificación y representación del tamaño de las erupciones volcánicas a través del registro estratigráfico y como este pudo tener implicaciones arqueológicas. Basándose en el análisis de depósitos de ceniza, su estudio revela que en los últimos 7000 años se han producido al menos 11 “mega erupciones” en el país, así como unas 125 erupciones con un Índice de Explosividad Volcánica (VEI) de 3 a 4, lo que corresponde a una ocurrencia aproximada de una erupción de este tipo cada 50 años.
Este evento no solo destacó los avances científicos en la comprensión de las relaciones entre volcanismo y ocupación humana en el pasado, sino que también enfoca la importancia del trabajo colaborativo entre disciplinas como la geología y la arqueología. El homenaje al Dr. Minard Hall (1938-2023) y a la MSc. Patricia Mothes reafirma el legado de su trayectoria científica y su contribución al conocimiento del pasado volcánico del Ecuador y su impacto en las culturas antiguas. La participación del IG-EPN en esta reunión internacional consolida su rol como referente regional en el estudio de los volcanes y su vínculo con la historia humana.
P. Mothes, A. Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
El jueves 15 de mayo de 2025, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una expedición al interior del cráter del volcán Guagua Pichincha para medir la composición de los gases que emanan los campos fumarólicos.
Los técnicos ingresaron al cráter en horas de la madrugada y llegaron hasta el fondo alrededor de las 10 de la mañana para realizar las actividades de vigilancia. Durante su permanencia en el interior del cráter recolectaron muestras de gas mediante diferentes técnicas de muestreo directo. Adicionalmente, realizaron mediciones de temperatura mediante el uso de termocuplas y cámara térmica.
También se realizaron mediciones MultiGAS para obtener las concentraciones ambientales y las razones entre las especies gaseosas emitidas por el volcán. Ya en horas de la tarde, los técnicos emprendieron el camino de regreso hacia la sede del Instituto Geofísico en Quito.
Las muestras de gas recolectadas serán analizadas en laboratorios de los colaboradores del IG-EPN en Europa y los datos instrumentales están siendo procesados por los técnicos para tratar de entender lo que sucede al interior del volcán. El Instituto Geofísico recuerda a la población que el acceso para actividades recreativas al interior del cráter se encuentra restringido, debido a los múltiples peligros que supone el ingreso de personas al cráter de un volcán catalogado como activo, tal como lo describe la señalética colocada en la entrada del Refugio.
Recientemente, se cumplieron 30 años del terrible suceso en el que dos vulcanólogos del Instituto Geofísico perdieron la vida en éste mismo volcán, debido a una explosión freática ocurrida la mañana del 12 de marzo de 1993. Éste es solo un recordatorio de los riesgos inherentes de ingresar al cráter de un volcán activo, de los cuales incluso los entes científicos no se encuentran exentos. Para mayor información visita el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2033-30-anos-del-fallecimiento-de-dos-tecnicos-del-ig-epn-en-el-crater-del-guagua-pichincha-los-peligros-de-ingresar-a-un-crater-volcanico-activo.
El volcán Guagua Pichincha presenta, al momento, una Actividad Superficial catalogada como Baja sin cambios y Actividad Interna Baja sin cambio. El Instituto Geofísico mantiene la vigilancia 24/7 de éste y los demás volcanes del arco volcánico ecuatoriano e informará en caso de presentarse novedades.
D. Sierra, F. Vásconez, M. Almeida.
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