Actualización de la actividad del volcán Tungurahua

9 de Abril de 2014  

Luego del evento explosivo registrado en la tarde del día 4 de abril de este año, la actividad en el volcán Tungurahua disminuyó pocas horas después y continuó con un persistente tremor sísmico de alta energía, el que en superficie se manifestaba por la salida de una columna de emisión de gases y ceniza así como por explosiones acompañadas de la expulsión de bloques incandescentes que rodaban pendiente abajo por los flancos. A partir de la noche del 5 de abril, la señal del tremor sísmico fue disminuyendo y dio paso a un patrón sísmico caracterizado por: la ocurrencia de frecuentes explosiones de magnitud baja a moderada y de franjas de tremor sísmico; y por la emisión de columnas de vapor y gases con contenidos moderados a altos de ceniza, lo que dio lugar a caídas de ceniza en diversos sectores alrededor del volcán, especialmente hacia el Sur-Occidente y Occidente del mismo.

En la madrugada de hoy día, 9 de abril, a las 2:28 se produjo una explosión luego de la cual se empezó a registrar nuevamente tremor sísmico, el mismo que se mantiene hasta el momento y que estuvo asociado a fuertes bramidos y cañonazos que fueron claramente sentidos en todos los sectores cercanos al volcán, incluido el Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT) y la ciudad de Ambato. Al mismo tiempo se producía una actividad de fuentes de lava en el cráter y la emisión de una continua columna de gases, vapor de agua y ceniza, la misma que fue llevada por los vientos hacia el sector occidental y sur-occidental del volcán, por lo que se reportaron caídas de ceniza en las localidades de Manzano, Choglontús y Cahuají; los bloques incandescentes arrojados desde el cráter descendían por las pendientes del volcán, extendiéndose hasta unos 2 km abajo, sin llegar a las zonas habitadas (Fig. 1). La mayor intensidad de este período se produjo alrededor de las 5 de la madrugada, lo cual fue registrado por diversos instrumentos del monitoreo del volcán.

Figura 1: Bloques incandescentes descienden por el flanco occidental y sur-occidental del volcán, a las 3:38 de esta madrugada (Foto: P. Ramón IG/OVT)

A partir de las 09:00 de esta mañana la intensidad del tremor sísmico y de la emisión de columnas de ceniza y gases disminuyó por algunas horas, y se reanudó a las 13:00.  En este periodo se escuchan ocasionales bramidos, algunos de ellos son muy fuertes.

La red instrumental de detección de gas de azufre (SO2) emitido por el Tungurahua muestra un incremento sustancial de las concentraciones en la atmósfera: 1769 ton el día 6 de abril, 4176 ton el día 7 de abril y 9946 ton el día 8 de abril. Esto muestra que en los tres últimos días se ha producido un intenso proceso de desgasificación en el volcán y que por tanto el sistema continúa abierto. Por otro lado los datos de la red de deformación muestran que no han ocurrido nuevas inyecciones de magma hacia zonas superficiales del volcán. Sin embargo se estima que es probable que un nuevo volumen de magma esté ascendiendo desde zonas más profundas del volcán y que eventualmente podría llegar a la superficie.

Bajo estas circunstancias se estima que el escenario más probable es que el nivel moderado-alto de la actividad del volcán se mantenga en las próximas horas o días. Sin embargo, de verificarse que un nuevo volumen de magma esté ascendiendo desde una zona más profunda, no se debe descartar un nuevo episodio de actividad significativa en el futuro próximo (días a semanas), el mismo que podría dar lugar a la generación de flujos piroclásticos. Debemos insistir en el hecho de que el sistema de monitoreo del volcán Tungurahua no permite anticipar la generación de flujos piroclásticos, si bien estos fenómenos han estado siempre presentes en los periodos recientes de mayor actividad.

El personal de técnicos del IG y del Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT) se encuentran permanentemente (24/7) evaluando los datos del monitoreo y continuará informando sobre el desarrollo de la actividad del volcán; se solicita a las autoridades y a las comunidad en la zona de impacto del volcán mantenerse atentos a la información del volcán y tomar las acciones preventivas correspondientes.

PR/PE/DA/PM/MFN/MR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

5 de abril de 2014

Desde aproximadamente las 23:00 (tiempo local) del 4 de abril de 2014, se registra un descenso de la energía de la actividad sísmica y superficial del volcán Tungurahua. Sin embargo, aún se mantiene en un nivel considerado como moderado a alto. La actividad está aracterizada por la generación de una casi permanente señal de tremor, intercalada con explosiones de tamaño pequeño.

Durante la madrugada se observó la expulsión de bloques incandescentes que impactaron la parte superior de los flancos (actividad estromboleana) y desde de la mañana se observa una permanente columna de emisión de vapor y gases con bajo contenido de ceniza, de menos de 1 km de altura y con dirección al occidente. Asociado con esta actividad se han registrado constantes bramidos de intensidad moderada a baja.

 Actividad estromboliana observada en el volcán Tungurahua, durante la madrugada del 5 de abril de 2014. Fuente: F. Vásconez - OVT/IGEPN

A las 10:40 (tiempo local) se observó una columna de emisión con moderado contenido de ceniza de aproximadamente 2 km de altura. Es importante resaltar, que desde la tarde y noche de ayer no se han recibido reportes de caída de ceniza.

De manera general, se señala que la actividad del volcán se mantiene aún en un nivel considerado como moderado a alto y caracterizado por señales sísmicas de moderada energía, generadas por la movilización de fluidos al interior del volcán. Razón por la cual, el Instituto Geofísico se mantiene en permanente evaluación del comportamiento del volcán y se recomienda mantenerse atentos a nuestros informes.

LT/MR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

15:00 (Tiempo local)

4 de abril de 2014 

A partir de la explosión de las 18:10 (tiempo local) del 4 de abril, se mantiene una constante señal de tremor de alta energía, intercalada con explosiones. Asociado con esta actividad se observó hasta aproximadamente las 20:00, hora desde la cual se mantiene con alta nubosidad el sector del volcán, la expulsión de bloques incandescentes que rodaron por la superior de los flancos del volcán, y la presencia de una columna de emisión de gases y ceniza. De manera general, se han reportado bramidos de intensidad moderada, a excepción del registrado a las 21:10 (tiempo local) que ocasionó la vibración de la estructura del Observatorio del volcán Tungurahua (OVT), ubicado a 14 Km al noroeste del volcán.

Relacionado con la explosión de las 18:10 (tiempo local) se han recibido reportes de caída de cascajo (lapilli) de 1 a 3 cm de diámetro en las poblaciones de Bilbao, Choglontus, Chacauco y Cusúa. 

 Fotografía en la que se observa columna de emisión y descenso de flujos piroclásticos en el volcán Tungurahua, asociado con la explosión de las 18:10 (tiempo local) del 4 de abril de 2014. Fuente F. Vásconez - OVT/IGEPN 

Con respecto a la dirección de la columna de emisión asociada con la explosión, se puede determinar en base a  imágenes satelitales que se dirige hacia el oeste, noreste y noroeste.

Debido a que la actividad del volcán se mantiene en un nivel considerado como alto y sin evidencias de cambio de comportamiento, el Instituto Geofísico recomienda mantener las medidas de prevención en las zonas de influencia del volcán Tungurahua. 

 LT/MR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

23:00 (tiempo local)

4 de Abril de 2014

Hoy 4 de Abril a las 18:10 (tiempo local), la red de monitoreo del Instituto Geofísico registró una fuerte explosión con una duración de 5 minutos que generó flujos piroclásticos que descendieron por las quebradas del flanco nor-occidental y norte del volcán (quebradas de Vascún, La Pirámide, entre otras).

La columna inicial alcanzó 10 km de altura sobre el nivel de cráter y su dirección principal fue hacia el sur occidente. Otro pulso se registró a las 18:16 con una duración de 4 minutos y con posible generación de otros flujos piroclásticos. A partir de las 18:24 se registra un tremor de emisión continuo que dura hasta la publicación de este boletín (19:00 tiempo local).

Hasta el momento, existen reportes de caída de cascajo en Bilbao y Cusúa, y de ceniza en Píllaro. en este día se han generado 5 explosiones de tamaño moderado.

El personal del Observatorio Volcanológico del Tungurahua (OVT) y del Instituto Geofísico en Quito se mantiene atentos a los cambios en la actividad del volcán. 

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

19:00 (tiempo local)

Actualización: A las 19:20 (tiempo local) se observó, mediante imágenes satelitales que la columna de ceniza se dirige hacia el oeste y noroeste. 

4 de Abril de 2014

Desde la noche de ayer, el Volcán Tungurahua ha presentado un claro incremento en su actividad. Se ha registrado un total de 55 sismos volcano-tectónicos, 70 de largo período, 5 episodios de tremor de emisión y al menos 5 explosiones de energía baja a moderada, cuyos parámetros indican un sistema cerrado. A nivel superficial estas explosiones han generado columnas de gas con una carga moderada a alta de ceniza.

Adicionalmente, desde el 20 de Marzo se ha registrado una deformación considerable en el receptor de GPS localizado en la zona del refugio del volcán. La red de monitoreo de gases volcánicos no ha detectado concentraciones elevadas, indicando también que existe dificultad para evacuar el gas y por lo tanto evidenciando un sistema cerrado.

Estos parámetros en conjunto son similares a los observados antes de la reactivación del 1 de Febrero del 2014 y en consecuencia se considera que de mantenerse el escalamiento de los diferentes parámetros monitoreados, podría ocurrir un escenario similar al 1 de Febrero en un término de horas a días. Este escenario implica un incremento de la explosividad con la consecuente generación de flujos piroclásticos que podrían llegar a las partes bajas del edificio volcánico. Debemos señalar, como un ejemplo que el 1 de Febrero estos flujos viajaron en un tiempo de 5 minutos desde el cráter hasta las zonas de su deposición final, a pocos cientos de metros de la vía Los Pájaros-Penipe. Adicionalmente, intensas caídas de ceniza podrían afectar a la población en función de la altura de las columnas, la dirección y la velocidad de los vientos.

El personal del Observatorio Volcanológico del Tungurahua (OVT) y del Instituto Geofísico en Quito se mantienen atentos a los cambios que pudiesen darse en la actividad del volcán.  Es importante señalar que las condiciones climáticas podrían impedir la observación directa de la actividad superficial de volcán, dificultando su labor. Cualquier cambio en el estado del volcán se comunicará oportunamente.

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

15:00(tiempo local)