23 de Octubre de 2013

Desde el día 6 de octubre, fecha en la que se registró el inicio de la nueva reactivación del Tungurahua, la actividad del volcán se ha caracterizado por la generación de numerosas explosiones y columnas de emisión con altos contenidos de ceniza. Entre el 15 y 19 de octubre, días con niveles de mayor actividad, se registraron entre 60 y 100 explosiones por día; resaltándose el día 18 de octubre por la generación de explosiones con fuertes cañonazos (ondas acústicas de 1000 pascales) y rodamiento de rocas por las partes altas del cono volcánico. Entre el 20 y 21 de octubre se registra una disminución en el número de explosiones y se contabilizaron entre 20 y 35 explosiones por día; asociado a estas explosiones se observaron columnas de gases magmáticos, vapor de agua y ceniza de 2 a 3 kilómetros de altura que se dirigieron principalmente hacia el nor-occidente y sur-occidente. Además, entre el 21 y 22 de octubre, se recibieron reportes de caída de ceniza fina en los sectores de Palitagua, Chogluntús, El Manzano, Penipe y en la mañana de 23 una caída leve en Riobamba.

Sísmicamente, en la presente semana, se han registrado períodos de tremor de varias horas de duración (7 a 11 horas) asociada a emisiones poco energéticas de columnas de gas y ceniza, intercalado con un aproximado de 30 explosiones diarias. Con respecto al monitoreo de gases, se puede establecer que los valores de gas SO₂ expulsado han variado entre 1630 a 4080 toneladas por día, valores que son considerados como altos e indican una desgasificación moderada. De manera general se puede concluir que el promedio de gas SO₂ expulsado en este periodo es 2430 toneladas por día.

Los registros de la red de geodesia del volcán muestran un patrón de deflación, lo que es coherente con la desgasificación y la despresurización generada y asociada a los cientos de explosiones y sismos producidos por la movilización de fluidos al interior del volcán (sismos de largo período LP). El mencionado patrón se mantiene desde hace una semana, se asocia con el incremento de la actividad y no se detecta el ascenso de otro cuerpo magmático.

De acuerdo a las evaluaciones en el campo, las cenizas emitidas por el volcán en este período tiene un color gris a negro y están constituídas por componentes líticos negros, rojizos y en menor proporción por pómez blanca.

En base a todo lo mencionado, se puede establecer que pese al registro de una leve disminución de la actividad, no significa que la actividad ha finalizado y que no exista la posibilidad de un nuevo incremento. El Instituto Geofísico, desde el Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT), hace un seguimiento constante de las condiciones actuales del volcán y mantiene informada a la población y autoridades de la ocurrencia de cambios importantes en el comportamiento del volcán.

PM/MR/LT/AOR

Instituto Geofísico

Escuela Politénica Nacional

18:00 (tiempo local)

18 de octubre de 2013

El volcán Tungurahua, después de un período de calma que duró aproximadamente 3 meses, inició un nuevo proceso eruptivo desde el pasado domingo 6 de octubre, mostrando evidentes cambios en la sismicidad y manifestaciones superficiales.

En los primeros días de esta reactivación, la actividad sísmica estuvo caracterizada por un incremento en el número y energía de los eventos relacionados con la movilización de fluidos al interior del volcán tales como: eventos de largo período, señales de tremor de emisión y explosiones de magnitud variable. Superficialmente se observó la generación de columnas de emisión con carga variable de ceniza y actividad estromboliana de baja intensidad a nivel del cráter, es decir, expulsión de bloques incandescentes. La dirección preferencial de los vientos en el sector fue hacia el sur occidente y nor-occidente, dando lugar a caídas de ceniza en los sectores de El Manzano, Bilbao, Chacauco, Choglontús, Mocha, Pillate y en las partes altas del volcán.

Los niveles más altos de actividad sísmica se presentaron a partir del día viernes 11 de octubre cuando las explosiones y emisiones generaron columnas de emisión de 500 hasta 2000 metros de altura sobre el cráter, con un bajo contenido de ceniza y dirección variable. Esto ocasionó nuevas caídas de ceniza en varios sectores alrededor del volcán.

A partir del día lunes 14 de octubre se observó un aumento significativo en el número de explosiones y señales asociadas a movimientos de fluidos. Las explosiones fueron pequeñas a moderadas y generaron bramidos que se escucharon en varios sectores alrededor del volcán. El día martes 15, en horas de la tarde se produjo el descenso de dos flujos piroclásticos pequeños relacionados con emisiones de mayor tamaño, los cuales bajaron algunos cientos de metros sobre la parte alta de la quebrada Achupashal.

Actividad del volcán Tungurahua el 15 de octubre de 2013. Se observa el descenso de un flujo piroclástico hasta la parte alta de la quebrada de Achupashal. Fuente P. Espín - OVT/IGEPN

Actividad del volcán Tungurahua el 18 de octubre de 2013 a las 08:20 (Tiempo local). Explosión con alto contenido de ceniza y bloques. Fuente P. Mothes - OVT/IGEPN

De manera general, las columnas de emisión tienen altos contenidos de ceniza que alcanzan hasta los 3000 metros sobre el nivel del crater y se dirigen principalmente hacia el noroccidente. En relación a este tipo de actividad, la desgasificación ha sido evidente y se ha detectado la permanente presencia de gas SO₂ desde el inicio de este proceso con un incremento progresivo hasta el día de hoy; así, previo al 6 de octubre los valores fueron de 90 toneladas por día y desde el día miércoles 16 oscilan entre 3000 a 4000 toneladas por día.

Con respecto al monitoreo geodésico se observa que el patrón de la deformación ha sido leve en los últimos días, con una respuesta mínima frente a la apertura del conducto. Sin embargo, desde hace aproximadamente un mes se registra un patrón inflacionario en la parte alta del cono. Este patrón está al momento bajo evaluación.

En relación a las caídas de ceniza, el miércoles 16 se observó una notable caída de este material en todos los flancos del volcán, logrando acumularse más de 1 mm de ceniza en Baños de Agua Santa, Runtún y Penipe. Durante el 17 de octubre, luego de una intensificación de las manifestaciones superficiales, el volcán mostró una pausa en su nivel de actividad. Sin embargo, entre la noche y madrugada del 17 y 18 de octubre, se produjeron nuevas explosiones  audibles con rodamiento de grandes bloques por las quebradas y columnas con alto contenido de ceniza.

Es posible que este tipo de actividad se mantenga en las próximas horas a días. Por el momento se considera que el sistema volcánico es de conducto abierto con una liberación eficaz de gases y ceniza, mediante explosiones leves a moderadas o emisiones continuas que generan rodamiento de bloques por las quebradas. Debido a las características mencionadas de la actual actividad se recomienda no ingresar a las zonas catalogadas de mayor peligro, especialmente los drenajes o quebradas que nacen en los flancos del volcán.

De existir cambios remarcables en los parámetros de monitoreo se reevaluará el escenario actual y se continuará informando a las autoridades y a la comunidad en general.

SV/PR/PM/SH/AA/AOr/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

10:20 (tiempo local)

17 Octubre 2013

A partir del mes de julio del presente año, se ha registrado una serie de eventos sísmicos de baja magnitud (por lo general inferiores a 3.5 grados), localizados al sur del volcán Chiles en la frontera con Colombia y a 25 km al oeste de la ciudad de Tulcán. Únicamente dos eventos presentan magnitudes superiores a 4, el primero de magnitud 4.1 ocurrió el 3 de octubre a las 02h59 tiempo local (TL), el segundo el 16 de octubre a la 05h24 TL de magnitud 4.5.

Mapa de la sismicidad en la frontera colombo-ecuatoriana. Fuente: IGEPN.

Aun cuando estos eventos presentan bajas magnitudes, varios han sido sentidos por los pobladores asentados en sectores aledaños, debido a la baja profundidad a las que estos se generan.

Gracias a la cooperación con el Observatorio Vulcanológico de Pasto (OVSP) perteneciente al Servicio Geológico Colombiano, se ha integrado los datos de las redes de monitoreo de ambos países para obtener localizaciones más confiables.

Los primeros resultados indican que la sismicidad se clasifica como un “enjambre” (no se presenta un sismo principal seguido de réplicas) y estaría relacionado con el movimiento de una de las fallas tectónicas que cruzan por el sector, pertenecientes el Sistema de Fallas Activas El Ángel- Guachucal que históricamente ha generado sismos importantes en la zona norte de Ecuador y sur de Colombia y sobre el cual se han desarrollado los volcanes Cerro Negro y Chiles, que han mostrado actividad en los últimos diez mil años. Al momento no hay evidencias de ningún tipo de cambio en las condiciones de los volcanes Chiles y Cerro Negro localizados en el sector.

Se debe indicar que el IGEPN y OVPS ha instalado e instalarán instrumentación adicional que junto a las estaciones permanentes permitirán un mejor monitoreo y mayores precisiones sobre esta anomalía sísmica.

Cualquier novedad será reportada oportunamente.

GR/AA/AC/SV/MS

Hora: 14h15 (TL)

10 de octubre de 2013

Como se indicó en el Informe Especial No. 21, del 30 de agosto de 2013, la actividad del volcán Tungurahua mostraba un claro descenso en todos los parámetros monitoreados. Sin embargo, desde la mañana del domingo 6 de octubre se registró un cambio de comportamiento y un nuevo incremento en la actividad sísmica y superficial.   

Esta cambio de comportamiento se caracteriza por un incremento en el número de eventos asociados a la movilización de fluidos al interior del volcán, tipo largo período (LP), señales de tremor de emisión y explosiones. Esta actividad se encuentra asociada con el aumento de la actividad superficial, caracterizada por la  presencia de columnas de emisiones con ceniza, la generación de varias explosiones de tamaño pequeño y moderado, la expulsión de bloques y fuentes de material incandescentes (actividad tipo estromboliana) que posteriormente descienden por los flancos del volcán. 

Brillo al interior del cráter y actividad estromboliana. Fuente: OVT/IGEPN

Asociado a este incremento de actividad se han recibido reportes de caída de ceniza en poblaciones localizadas al occidente y sur-occidente del volcán, como El Manzano, Bilbao, Chacauco, Choglontus y Mocha.

Además, durante este nuevo episodio de actividad se estableció que los valores del flujo de SO₂ cambiaron de un mínimo de 87 toneladas por día el 3 de octubre a más de 1000 toneladas por día el 7 y 8 de octubre.

Por otra parte, la red de deformación indica una deflación en la parte superior del cono, que posiblemente estaría relacionada con el paso de material magmático hacia el cráter del volcán.

De manera permanente el Instituto Geofísico y el Observatorio del Volcán Tungurahua mantiene el monitoreo y vigilancia del volcán, y comunicará a autoridades y comunidad en general el desarrollo y características del mismo.

GR/GV/VL/AS/SV/PM/LT

Instituro Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

9:45 (tiempo local)

7 de octubre de 2013

La mañana del 7 de octubre de 1999 a las 07:06 se registró una explosión de vapor, gas y ceniza del volcán Guagua Pichincha que generó una columna de erupción de más de 12 Km de altura que pudo ser observada desde toda la ciudad de Quito y los alrededores del volcán. La nube de emisión se dirigió hacia el noroccidente y al este, lo que ocasionó una leve caída de ceniza en la ciudad de Quito, Nono y Mindo. Durante esa misma semana, el día 5 de octubre de 1999, se registró una explosión de mayor tamaño, que afectó con una importante lluvia de ceniza a la capital.

Estos eventos explosivos estuvieron asociados con el proceso eruptivo del volcán Guagua Pichincha que se caracterizó por el crecimiento y posterior colapso de domos localizados en la zona de la caldera.

LT/AOr

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

16:00 (Tiempo local)