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Sismos

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Uno de sus objetivos fundamentales es el monitoreo sísmico permanente de la actividad de origen tectónico y volcánico del territorio nacional.

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Volcanes

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Los volcanes activos son observados a través de diversas tecnologías.

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Instrumentos

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La tecnología comprende un conjunto de teorías y técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico. No es de sorprenderse que a diario aparezcan nuevas técnicas y revolucionarias teorías que permitan que la tecnología avance a pasos agigantados, facilitando procesos y resolviendo problemas dentro de diversas áreas del quehacer de la comunidad en general.


Desde su creación, el IG ha visto la necesidad de utilizar instrumentos que le permitan realizar una precisa vigilancia tanto en sísmica como en varios otros parámetros relacionados al vulcanismo.

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02 de diciembre de 2011

 

En la noche de ayer se registró un cambio en el comportamiento sísmico del volcán, ya que se observó una disminución en la energía de la señal constante de tremor pero un incremento en el número de explosiones. Debido a las malas condiones climáticas no se logró realizar observaciones permanentes de las manifestaciones superficiales, pero asociado con los eventos explosivos se reportó la generación de fuertes cañonazos. Además se determinó con la ayuda de la cámara térmica y visor nocturno, que se mantiene la expulsión de bloques incandescentes que ascienden aproximadamente 200 metros sobre el nivel del cráter y ruedan hasta una distancia de 1 km por los flancos del volcán.

Aproximadamente desde las 03h00 (tiempo local) de hoy, 02 de diciembre, se ha registrado un nuevo incremento en la energía de la señal de tremor y se han recibido reportes de la generación permanente de bramidos de intensidad moderada a fuerte. En la mañana de hoy, se reporta la constante presencia de bramidos  fuertes que producen vibración de ventanales y suelo en algunos sectores de la ciudad de Baños, Runtún y en las poblaciones localizadas cerca al volcán.

En la mañana de hoy se ha observado una columna de emisión con moderada carga de ceniza, que alcanka 1.5 km de altura sobre el nivel del cráter y se dirige hacia el este.

Volcán tungurahua: columna de emisión con moderada carga de ceniza, con dirección hacia el Este. Imagen tomada en la mañana del 2 de diciembre de 2011

 

En la noche de ayer, debido a fuertes lluvias, se produjeron lahares o flujos de lodo que descendieron por las quebradas de Mapayacu y la Pampa. Además de un incremento del caudal en el río Vazcún. Las lluvias se mantuvieron durante horas de la madrugada pero fueron de menor intensidad.

 

LT

10:00

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

2 de mayo de 2012

Desde el lunes 30 de abril, se registra un nuevo incremento en la actividad sísmica y superficial del volcán Tungurahua, que se caracterizada por la generación de explosiones de tamaño moderado a pequeño, eventos de largo período y señales de tremor de alta frecuencia y moderada energía, de varios minutos de duración. De acuerdo a sus características, la señal de tremor es asociada con la generación de columnas de emisión de vapor, gas y ceniza, en variable contenido.

Desde el día 30, se han contabilizado un total de 26 explosiones, que generan un bramido de intensidad moderada. Debido a la presencia de nubosidad en la zona del volcán no se han logrado realizar observaciones sobre las características de las columnas de emisión. No se han recibido reportes de caída de ceniza.

LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

15:30 (tiempo local)

24 de julio de 2012

Desde la noche de ayer se han registrado 3 explosiones pequeñas en el volcán Tungurahua, a las 23:50 (tiempo local) del día 23, y a las 06:52 (tiempo local) y 09:29 (tiempo local) del día 24 de julio. Con la explosión de las 23:50 se recibió el reportó del vigía de Palitahua de un cañonazo leve y rodar de bloques, en cambio con la explosión de las 06:53 (tiempo local) de la mañana de hoy, se escuchó en la zona del Observatorio del volcán Tungurahua (OVT), ubicado a 14 Km al norte del volcán, un fuerte cañonazo que produjo la vibración de ventanales.  Con esta explosión se generó una columna de emisión con moderado a alto contenido de ceniza de aproximadamente 1 km de altura y con dirección de movimiento al occidente. Asociado con este evento los vigías de Pillate y Cusúa reportaron vibración de ventanas y piso en su zona, y el ruido asociado con el rodar de bloques en el flanco superior del volcán. Desde la zona de Chontapamba se reportó una leve caída de ceniza color rojiza.

Explosión del volcán Tungurahua de las 06:52 (tiempo local) del 24 de julio de 2012. Columna de emisión con alto contenido de ceniza de 1 km de altura con dirección hacia el occidente

Señales sísmicas y de infrasonido de la explosión del 24 de julio de 2012 a las 06:52 (tiempo local) registrada en la red de monitoreo del volcán Tungurahua. Elaborado por Pablo Palacios (IGEPN)

A partir de este evento, en la red de monitoreo sísmico se registra una esporádica señal de tremor de baja energía y debido a la presencia de nubosidad en la zona del volcán no se ha logrado observar otras manifestaciones superficiales.

LT/GR/AO/GV

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

10:30 (tiempo local)

El día 12 de diciembre de 2023 falleció “el Negro”, una de las mascotas más queridas del Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT). El Negro o “Porky” como le llamaban algunos de los vulcanólogos, acompañó al personal del Instituto Geofísico durante los turnos y largas veladas de vigilancia que implicaban monitorizar un volcán tan activo como lo era el Tungurahua.

Fallece “El Negro”, la Mascota del Observatorio del Tungurahua
Figura 1.- El Negro, vigilante del volcán Tungurahua (Foto: M. Almeida IG-EPN).

 

El volcán Tungurahua permaneció en erupción desde el año 1999 hasta el año 2016. Durante este tiempo el IG-EPN se dedicó a fortalecer las redes de monitoreo en el volcán y a articular el sistema de alerta para salvaguardar la vida de los pobladores de las comunidades aledañas. El Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT) se estableció en el año de 1999 pero no fue sino hasta el 2001 cuando se asentó en su sitio definitivo en la Hacienda Guadalupe de la familia Chávez, en el Cantón Pelileo.

Si quieres conocer más sobre el OVT, sigue el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/ovt.

La erupción del Tungurahua duró casi dos décadas, tras su última actividad eruptiva el 26 de febrero de 2016 el volcán retornó a la calma. Si bien hoy en día no presenta actividad superficial y su sismicidad se mantiene en niveles bajos, este volcán se considera activo.

Fallece “El Negro”, la Mascota del Observatorio del Tungurahua
Figura 2. Columna eruptiva en el volcán Tungurahua (26/02/2016, Francisco Vásconez, OVT-IG-EPN). Imagen térmica de los depósitos de flujos piroclásticos en el flanco occidental del volcán (26/02/2016, cámara de Mandur, IG-EPN).


“El Negro” fue adoptado por el personal del IG-EPN en el año 2005 y acompañó a los vulcanólogos en sus tareas. Era un perro de temperamento fuerte, pero a la vez cálido y juguetón. Un fiel guardián del observatorio, pero sobre todo una entrañable compañía. La mayoría de los canes les temen a los ruidos de la pirotecnia y las explosiones, pero el Negro no. No había explosión, cañonazo o bramido que le perturbara, él mantenía su mirada fija en el volcán, con un gesto sereno, pero a la vez vigilante.

Tras el cierre del observatorio, en el 2019, “el Negro" se mudó a la casa de la Jefa de Vulcanología del IG-EPN en Cumbayá-Quito. A sus 18 años de edad falleció por causas naturales, pero todos los vulcanólogos lo recordarán como un entrañable miembro del Observatorio del Tungurahua.

Fallece “El Negro”, la Mascota del Observatorio del Tungurahua
Figura 3.- Homenaje a la Memoria del Negro, mascota del Observatorio del Tungurahua (2005-2023).


Instituto Geofísico
Escuela Politécnica nacional

Minard Hall nació en junio de 1938, dentro de una familia de clase media estadounidense en el estado de California. Obtuvo su título de pregrado y maestría en Geología en la Universidad de California en Berkeley, más tarde en el año de 1969 obtendría su doctorado en la Universidad Case Western, Ohio. Sus estudios se centraron en Petrología y Geoquímica, en aquel entonces no imaginaba que posteriormente forjaría su carrera en torno a la Vulcanología.

Fallecimiento del Dr. Minard Hall, fundador del IG-EPN
Figura 1.- Dr. Minard Hall. 1938-2023.


Su espíritu de enseñanza y su interés en aprender sobre otras culturas e idiomas le llevaron a buscar un trabajo en la Universidad Nacional de Colombia, en donde impartió clases durante casi dos años. Durante su estancia en Colombia, nació su querido hijo Jonathan a quién crió junto a su pareja de aquel tiempo.

Minard Hall se mudó a Quito en 1972 a pedido del Dr. Tomas Feininger, a quien el Rector de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) había encargado la reapertura de la Facultad de Geología, Minas y Petróleos. Desde entonces, y hasta la década de los 2000, impartió las cátedras de Vulcanología, Geología de Campo, Petrología Ígnea (entre otras). Además, tuvo un papel protagónico a la hora de conformar el Museo Petrográfico de la Facultad de Geología de la EPN, tanto con muestras recolectadas por sí mismo como algunas que intercambió con otras universidades a fin de ampliar la colección.

Fallecimiento del Dr. Minard Hall, fundador del IG-EPN
Figura 2.- El Dr. Hall junto a sus colaboradores en 1985, presentando un sismógrafo de tambor en la casa abierta de la Defensa Civil.


En 1982 conoció a su compañera de vida, la Msc. Patricia Mothes, con quién se casó en 1990. Juntos trabajaron arduamente por mejorar el conocimiento de los volcanes del Ecuador. Sus primeros trabajos se centraron en los peligros potenciales del volcán Cotopaxi. Luego, junto a sus colaboradores, realizó estudios similares en otros volcanes jóvenes incluyendo al Tungurahua, Antisana, Quilotoa, El Reventador, entre otros.

Algunos de sus estudiantes de la EPN también fueron sus amigos y colegas que le acompañaron durante su vida y su carrera profesional, realizando junto a ellos varios proyectos de investigación. De entre sus alumnos destaca el Dr. Hugo Yépez, junto a quien creó el Instituto Geofísico, entidad que se ha convertido en el referente ecuatoriano de la vigilancia e investigación de los fenómenos sísmicos y volcánicos. Minard Hall fue además el Primer Director del IG-EPN, ocupando esta dignidad hasta el año de 1997.

Fallecimiento del Dr. Minard Hall, fundador del IG-EPN
Figura 3.- El Dr. Hall y el Dr. Hugo Yépez reciben un reconocimiento durante la Sesión Solemne de los 40 años del IG-EPN (DIRCOM-EPN, 2023).


El Dr. Hall fue siempre un hombre apasionado por las actividades al aire libre, las caminatas, la pesca y los paseos en caballo. Jamás se detuvo; incluso tras su retiro no paró de realizar trabajos de investigación. Los fines de semana salía con su esposa Patricia y sus amadas mascotas al campo para hacer lo que le gustaba, investigar sobre volcanes y estar en contacto con la naturaleza. Se debe destacar que, en los últimos años junto a su esposa, reconoció la existencia de al menos una docena de nuevos volcanes en la Cordillera Real, que no habían sido previamente identificados.

Fallecimiento del Dr. Minard Hall, fundador del IG-EPN
Figura 4.- El Dr. Minard Hall realizando trabajos de campo e investigación junto a su esposa en 2020.


Quienes tuvieron la suerte de conocerlo lo recuerdan como un hombre risueño y amable pero muy exigente en el ámbito laboral, lo cual le llevó a cosechar excelentes resultados en el campo científico. El Dr. Hall es un referente nacional e internacional de la Vulcanología: muchos de los trabajos que han sentado las bases de la investigación moderna llevan su nombre, es prácticamente imposible realizar una investigación sin recurrir a su extensa bibliografía o hacerle mención. Como legado, nos deja todo el conocimiento que ha aportado para el entendimiento de los fenómenos sísmicos y volcánicos en el país.

La mañana del 24 de diciembre de 2023, el Dr. Minard Hall falleció a la edad de 85 años, tras varios meses de presentar problemas de salud. El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, así como la familia del Dr. Hall, lamentamos esta gran pérdida. Nos despedimos de quien en vida fue un gran hombre, padre, esposo, amigo, maestro y científico.

Fallecimiento del Dr. Minard Hall, fundador del IG-EPN
Figura 5.- Fallecimiento del Dr. Hall, de diciembre de 2023.


Autores:
Y. Enríquez, D. Narváez
Facultad de Geología
Escuela Politécnica Nacional
D. Sierra, M. Naranjo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Corrector de Estilo: G. Pino
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional