19 de Julio de 2013

Luego de la explosión ocurrida el domingo 14 de julio de 2013 que generó una columna eruptiva de 8 km sobre la cumbre y flujos piroclásticos que llegaron hasta el Río Chambo por la quebrada Achupashal, el volcán empezó un pulso eruptivo caracterizado por explosiones moderadas y emisiones con poca carga de ceniza que han afectado principalmente la parte Oeste y Suroeste del volcán. Esta actividad está acompañada por ruidos de baja intensidad que se escuchan en las cercanías del volcán. Durante la noche del 18 de julio se pudo observar la expulsión de bloques incandescentes que impactan la zona superior del volcán.

La actividad sísmica continúa siendo caracterizada por la generación de eventos asociados con la movilización y presurización de fluidos al interior del edificio volcánico, es decir, se han registrados eventos de largo período (LP), tremor de emisión y explosiones de tamaño pequeño a moderado. El día de ayer, 18 de julio, se contabilizó un total de 33 sismos del tipo LP, 82 episodios de tremor relacionado con emisiones, un evento volcano-tectónico y tres explosiones.

El caudal promedio del gas SO₂ es de alrededor de 3000 toneladas por día medidas hasta la tarde de ayer.

El sistema de monitoreo geodésico del volcán indica una tendencia inflacionaria en el flanco norte y ligeramente deflacionaria en la parte baja al suroeste del volcán. Esto se interpreta como la presencia de un cuerpo de magma ubicado aproximadamente a 2 km bajo el cráter, donde se originan las explosiones. Este cuerpo de magma sería el causante de la actual actividad en superficie.

En la noche del 18 de julio se pudo ver incandescencia a la altura del cráter con la expulsión de bloques incandescentes que descendían hasta 500 metros por los flancos.

Se ha reportado fuerte caída de ceniza de color gris negro en el sector de Choglontus. Además con las explosiones se han escuchado cañonazos y rodar de bloques desde la zona de Runtún. En la tarde de hoy se pudo ver entre nubes una emisión de ceniza con altura de 1000 metros sobre el nivel del cráter con dirección al suroeste, también se han escuchado algunos bramidos.

Con base a lo mencionado se puede concluir que esta actividad es consistente con uno de los escenarios indicados en el Informe Especial No.15, el cual corresponde a una actividad estromboliana.

Hasta el momento se puede señal que el proceso inflacionario registrado en el flanco superior norte, la ligera deflación del flanco suroeste, la ocurrencia de sismos VT poco profundos (ruptura de rocas), el registro de sismos tipo LP y tremor (transporte de fluidos), señalan el emplazamiento de un cuerpo de magma en el conducto superior que alimenta la actual actividad y que posiblemente pueda continuar en el corto plazo, sin descartarse una intensificación de la actividad por una inyección profunda de nuevo magma.

Por tal motivo, se considera que el escenario futuro más probable es el de una actividad estromboliana moderada que consistiría de explosiones de tamaño moderado con variables cargas de ceniza, emisiones de gases y cenizas que podrían afectar a las poblaciones ubicadas en los alrededores del volcán, según la dirección de los vientos predominantes de la zona. Sin embargo, como en otras ocasiones, no se descarta la ocurrencia de flujos piroclásticos de menores dimensiones que los observados el domingo 14 de julio de 2013. Existe la posibilidad de que alguno de estos flujos pueda alcanzar sitios donde se realizan actividades agrícolas y ganaderas en los flancos del volcán, como ya ocurrió en erupciones pasadas en agosto y diciembre 2012.

No obstante, de acuerdo a los resultados obtenidos hasta el momento se considera con menor probabilidad un escenario que esté asociado a una intrusión profunda de nuevo magma rico en gas y de mayor volumen que cause una erupción de mayor tamaño, que tenga un nivel similar a la erupción del 16 y 17 de agosto de 2006.

Por otra parte, dada la presencia de lluvias en la zona, correspondientes a la época invernal, no se descarta la generación de flujos de lodo ya que con la actual actividad eruptiva se está depositando una cantidad importante de material piroclástico no consolidado en las partes altas del volcán, que fácilmente puede ser removilizado por las lluvias hacia las partes bajas y que podrían generar flujos de lodo o lahares por las quebradas del volcán y afecten a las vías Baños - Penipe y en los sectores de la Pampa y Vascún.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional mantiene el monitoreo permanente del volcán e informará sobre el desarrollo del actual proceso eruptivo. Además recomienda evitar la presencia de personas en las partes altas del volcán.

GR/JO/SV/MR/LT/AOR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

20h00 (tiempo local)

19 de Julio de 2013

Como se reportó en el Informe Especial No. 2 del 31 de enero del presente, el volcán ha mantenido niveles de actividad sísmica que han oscilado entre moderado a alto, con la generación y el descenso de flujos de lava. En febrero el flujo de lava se dirigía hacia el sur oriente.

Desde el 12 de julio se registraron una serie de sismos producidos por el ascenso de magma dentro de conducto volcánico (denominados drumbeats). Estas señales se registraron en las estaciones más cercanas al cono volcánico. El episodio tuvo una duración de 40 minutos, luego de los cuales se comenzó a observar una serie de señales asociadas a caídas de rocas, las mismas que continuan registrándose hasta el cierre del presente boletín. Dichas señales son registradas en la estación ubicada al norte del volcán.

Registros sísmicos de las estaciones del volcán Reventador, se observan las señales denominadas “drumbeats” que corresponden al ascenso de magma. 

El detalle de la actividad sísmica luego del 12 de julio es el siguiente:

• 13 de julio, se registró una explosión y pocas señales sísmicas asociadas a movimiento de fluidos (sismos de largo período o LP).
• 14 baja actividad sísmica
• 15 julio, se comienzó a registrar explosiones y sismos tipo LP. Desde las 15h30 (tiempo local) hasta las 00h00 (tiempo local) se registra una señal de tremor energética con algunas explosiones.
• 16 de julio, se registró numerosos sismos tipo LP, tremores relacionados con una vibración continua de fluidos al interior del volcán y pocas explosiones.
• 17 de julio, a partir de las 10h30 (tiempo local) se produjeron explosiones entre pequeñas a moderadas y eventos de largo período.
• 18 de julio, se registran sismos tipo LP, señales de tremor y explosiones

Desde el 17 y hasta el momento se ha mantenido este tipo de actividad y se han contabilizado un total 76 explosiones.

Hoy comenzó a generarse también tremor y un tremor armónico característico del movimiento de fluidos a mayor profundidad.

Durante este período el volcán ha permanecido cubierto la mayor parte de tiempo, sin embargo durante la noche del lunes 15, se observó bloques incandescentes que descendían por los flancos del volcán y frecuentes ruidos tipo cañonazos y bramidos, que se escucharon hasta el campamento de San Rafael ubicado al este del volcán. Se observó también columnas de emisión con contenido moderado de ceniza. Estas observaciones coinciden con el período de tremor muy intenso registrado en este día.

El día de ayer, 18 de julio, aproximadamente a las 18h30 (tiempo local), se observó una explosión que produjo una columna de gas y ceniza que alcanzó aproximadamente 1 km sobre el nivel del cráter, y luego la ceniza se dispersó en el área aledaña al volcán.

Emisión asociada a una explosión el día 18 de julio a las 18h30. Columna de ceniza y gases de aproximadamente 1 km. En el recuadro en rojo se observa el recorrido del flujo de lava que desciende por el flanco sur del volcán. (Foto cortesía P.Narváez Campamento San Rafael – Coca Codo Sinclair)

Desde el fin de semana anterior, se observó con la ayuda de la cámara ubicada en el flanco sur y desde el sector del campamento de San Rafael, dos flujos de lava, un flujo se dirige hacia el suroeste y el segundo flujo se dirige hacia el este.

En conclusión, la actividad sísmica y superficial del volcán se mantiene en un nivel considerado como alto. Superficialmente se caracteriza por explosiones que generan emisiones de gases y ceniza, la cual se deposita en las zonas aledañas al volcán. Los flujos de lava continúan descendiendo por los flancos del volcán. Las señales sísmicas muestran que la actividad al interior del edificio volcánico indican procesos de presurización y movimiento de fluidos.

Es importante sugerir a la población no ingresar al interior de la caldera, puesto que es posible que ocurran pequeños flujos piroclásticos asociados a las explosiones. Además, se mantiene aún un domo sobre el cráter el cual está formado por magma reciente y sigue creciendo. Este proceso de crecimiento podría provocar el colapso del domo y generar flujos piroclásticos más grandes que eventualmente sobrepasarían la caldera y descenderían por el flanco oriental.

Los flujos piroclásticos son fenómenos superficiales de alta temperatura y velocidad que descienden por los flancos del volcán y debido a sus características no puede ser determinado el momento de su generación ni la dirección de su desarrollo.

El Instituto Geofísico seguirá informando a las autoridades y a la comunidad sobre la evolución de este proceso.

AA/MR/LT/AOR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

19h00 (tiempo local)

18 de julio del 2013

La erupción del 14 de julio generó varios flujos piroclásticos que descendieron principalmente por las quebradas Achupashal, Palma Urco (sector de Juive Grande – La Pampa) y Vazcún, cuya distribución se concentró en los flancos nor occidental y nor oriental del volcán (Figura 1). Mientras que flujos pequeños se quedaron en la parte superior del cono.

 Figura 1. Esquema de distribución de los flujos piroclásticos de la erupción del 14 de julio en el Volcán Tungurahua. (Imagen googleearth).

Para leer el informe completo descargar el archivo aquí.

SV/JO

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

lt/aor

16 de julio de 2013

El volcán Reventador mostró en los últimos días un incremento notable en su actividad sísmica, la misma que está acompañada por la emisión de un flujo de lava que desciende por el flanco sur occidental del cono.  Este flujo de lava fue observado por las cámaras del Instituto Geofísico el pasado sábado, 13 de julio.

El día de ayer se reportó durante la tarde una emisión de gas y ceniza, cuya altura fue difícil estimar debido a la presencia de nubes en la zona del volcán, así mismo se registraron señales sísmicas que saturaron el sensor de la estación CONE situada en el cono del volcán, al interior de la caldera.  Debido al tamaño de la señal sísmica y haciendo relación con lo observado en otras ocasiones había la posibilidad que una parte de esta ceniza pueda cruzar la cordillera y llegar al Valle Interandino, debido a la dirección predominante de los vientos.

En observaciones realizadas durante la mañana y a través de la revisión de las imágenes satelitales, el personal del Instituto Geofísico constató que no hay presencia de ceniza en el ambiente en la zona de Quito.

La actividad sísmica en el volcán se mantiene en un nivel considera como alto, y no se tienen observaciones visuales debido a la presencia de alta nubosidad en la zona.

MR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

20:00 (tiempo local)

16 de Julio de 2013

Como se indicó en el informe especial No. 14, el domingo 14 a las 06h46 (tiempo local), el volcán Tungurahua tuvo una erupción que produjo una columna eruptiva de 8,3 km de altura sobre el nivel del cráter y el descenso de flujos piroclásticos por varios de los drenajes del volcán, siendo los más extensos los que descendieron por las quebradas de Juive Grande y Achupashal. Los flujos piroclásticos en Juive Grande alcanzaron una distancia de 6,3 km y se detuvieron un kilómetro arriba de la carretera. La temperatura medida en este depósito con la cámara térmica, el día de ayer, fue de 95°C. En la quebrada Achupashal los flujos piroclásticos alcanzaron una extensión de 6,5 km y cruzaron el Rio Chambo. La temperatura medida en este depósito fue de 65°C.

Depósito del flujo piroclástico en la zona de Juive Grande.  Fotografía tomada 14 de Julio, 2013, 16H45 (tiempo local). Fuente: P. Mothes. IG-EPN

Mapa preliminar que muestra los sitios por donde descendieron los flujos piroclásticos de la erupción del 14 de Julio de 2013. Fuente: S. Vallejo - IGEPN

De acuerdo a sus características, esta erupción se describe como de tipo Vulcaniano, y está relacionada a la acumulación de presión al interior del volcán, la cual se liberó, fracturando y destruyendo violentamente el tapón de rocas de la zona del cráter en la mañana del 14 de Julio. Esta erupción además, fue acompañada de caída de ceniza y fragmentos de escoria de diámetro de hasta 5 cm en algunos lugares cercanos al volcán. La ceniza se distribuyó principalmente al oeste y nor-oeste del Tungurahua. Esta actividad generó una emisión de al menos 2000 toneladas/día de gas SO2. En horas de la tarde del domingo 14, la desgasificación se incrementó y se midieron 7000 toneladas por día de emisión de gas SO2, lo que nos indica, que tras la explosión los gases se liberan de manera más eficiente.

La presencia de alta nubosidad en la zona del volcán el día lunes 15 limitó la visibilidad de la cumbre del volcán, y por lo tanto realizar constantes observaciones de las manifestaciones superficiales. Sin embargo, se pudo apreciar esporádicamente una columna de emisión de vapor de agua con nula cantidad de ceniza. El flujo de SO2 medido durante este día alcanzó un promedio de 2800 toneladas por día, lo que nos señala que se mantienen las condiciones de desgasificación.

Desde las 8h40 (tiempo local) del domingo 14, el volcán mostró una disminución sustancial de su actividad sísmica, y el día de ayer se contabilizó 60 sismos de tipo largo período y seis episodios de tremor de moderada amplitud. A partir de las 04h10 (tiempo local) de hoy, 16 de julio, se comenzó a registrar una señal continúa de tremor de emisión acompañada de bramidos, los mismos que durante la mañana han aumentado su intensidad y duración. Este episodio de tremor concluyó a las 13h00 (tiempo local) y luego se han registrado sismos tipo largo período (LP), esporádicas señales de emisión y una explosión moderada a las 15h40 (tiempo local). Asociado con esta actividad, durante la mañana de hoy, los vigías han reportado la caída de ceniza en los sectores de Choglontus y El Manzano, ubicados en la parte occidental y sur occidental del volcán.

 Sismograma del 16 de Julio de 2013 de la estación Retu. Fuente IG-EPN

De acuerdo al análisis de los datos de la red de inclinómetros se puede establecer que se mantiene un patrón inflacionario en las estaciones ubicadas en el flanco noroccidental, lo que nos señala que se mantiene la presurización en este flanco. En tanto, el inclinómetro ubicado en el flanco suroccidental muestra un patrón deflacionario en los últimos días, lo que se interpreta como una posible migración de magma hacia el conducto superior.

En base a todo lo señalado, al análisis de los datos de monitoreo y al comportamiento histórico del volcán desde 1999, se considera que hasta el momento el escenario futuro más probable es el de una actividad estromboliana generada con una paulatina apertura del conducto por explosiones moderadas. El material emitido en las columnas de emisión, como en episodios anteriores, podría afectar la parte superior del edifico volcánico y las cenizas finas estarían controladas por las direcciones predominantes de los vientos en la región y tendrían efecto en las actividades agrícolas y ganaderas.

Se considera que otro escenario posible, aunque con menor probabilidad, es la ocurrencia de más explosiones vulcanianas similares a la ocurrida el 14 de Julio. Este escenario se sustenta en el hecho de que el volcán mantiene un patrón inflacionario en el flanco noroccidental que indicaría una presurización. En este escenario, se pueden generar explosiones vulcanianas que produzcan flujos piroclásticos y alcancen zonas donde se realizan actividades agrícolas y en menor grado a poblaciones que se encuentren en zonas que han sido afectadas por flujos piroclásticos anteriormente.

De acuerdo a los resultados obtenidos hasta el momento se considera que el escenario de menor probabilidad es que se produzca una intrusión profunda de nuevo magma rico en gas y de mayor volumen que cause una erupción de mayor tamaño. Este escenario podría tener un nivel similar a la erupción del 16 y 17 de Agosto de 2006.

En conclusión, debido al registro actual de eventos volcano-tectónicos (VTs), producto de fractura de rocas al interior del volcán y que implican el ascenso de material magmático, el continuo registro de sismos tipo largo período (LP), que denotan transporte de fluidos y el patrón inflacionario en tres estaciones geodésicas, no se puede descartar una actividad eruptiva significativa en el corto plazo.

Además, es necesario llamar la atención a las autoridades y comunidad en general que independientemente del comportamiento del volcán y debido a la presencia de lluvias en la zona, es posible que se generen flujos de lodo o lahares por las quebradas del volcán y afecten a las vías Baños - Penipe y en los sectores de la Pampa y Vascún.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional mantiene el monitoreo permanente del volcán e informará sobre el desarrollo del actual proceso eruptivo.

GR/MR/AA/PR/SV/SH/PM/LT/JA

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

19:30 (tiempo local)