Comunidad
Sembrando ciencia desde la escuela: el IG-EPN y su aporte al aprendizaje de los más pequeños
El miércoles 21 de mayo de 2025, representantes del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) fue invitado al colegio Liceo Internacional con el propósito de brindar una charla educativa a los estudiantes de quinto grado de educación básica. La actividad formó parte de una iniciativa orientada a fomentar el interés por las ciencias de la Tierra desde edades tempranas y a fortalecer el vínculo entre la comunidad científica y el sistema educativo.
Durante la charla, los especialistas del IG-EPN abordaron temas fundamentales relacionados con la interacción entre los distintos sistemas que componen el planeta. A través de ejemplos concretos y recursos visuales adaptados a la edad de los estudiantes, explicaron cómo estos sistemas interactúan durante una erupción volcánica, y cómo dichos procesos pueden afectar de manera directa e indirecta al medio ambiente y a las poblaciones humanas.
Uno de los puntos centrales de la exposición fue la explicación del impacto de los fenómenos naturales sobre los distintos componentes del planeta. Los estudiantes aprendieron, por ejemplo, cómo una erupción volcánica no solo modifica el paisaje, sino que también altera la calidad del aire, puede interactuar con cuerpos de agua e inclusive, poner en riesgo tanto a la biodiversidad como a las comunidades cercanas.
Además, se destacó el importante trabajo que realiza el IG-EPN en el monitoreo y vigilancia de los volcanes y sismos del Ecuador. Los expositores explicaron cómo se lleva a cabo el seguimiento constante de la actividad volcánica y sísmica a través de estaciones instrumentales, sensores especializados, imágenes satelitales y análisis científicos. También se habló de la importancia de emitir alertas tempranas y brindar información técnica confiable para proteger a la población ante posibles amenazas naturales.
La charla despertó un gran interés entre los estudiantes, quienes participaron activamente formulando preguntas y compartiendo sus propias experiencias relacionadas con fenómenos naturales. Este tipo de actividades permiten que los niños y niñas no solo amplíen sus conocimientos académicos, sino que también desarrollen una mayor conciencia sobre la importancia de la preparación ante eventos naturales.
El Liceo Internacional expresó su agradecimiento al IG-EPN por esta valiosa colaboración con su propuesta educativa, por lo que nosotros felicitamos estas iniciativas y reafirmamos el compromiso con una formación integral basada en la ciencia, la curiosidad y el respeto por la naturaleza.
A. Chiluisa, F. Naranjo, G. Viracucha
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Campaña de mediciones gravimétricas en los alrededores de los volcanes Chiles-Cerro Negro y la Caldera de Potrerillos, provincia del Carchi, Ecuador
Entre el 12 y 16 de mayo de 2025, el IG-EPN llevó a cabo una nueva serie de mediciones de microgravimetría en la región sur de la Caldera de Potrerillos, en las cercanías de la Reserva Ecológica El Ángel. Durante esta campaña, se visitaron puntos clave como el acceso hacia la represa Geovanny Calles, la comunidad de San Francisco Alto (en la parroquia La Libertad), la Laguna El Voladero y la ciudad de El Ángel. Esta medición complementa las observaciones gravimétricas periódicas realizadas en el área sur del volcán Chiles, específicamente en la parroquia de Tufiño.
El objetivo de esta campaña es identificar posibles variaciones en la densidad de las formaciones geológicas bajo la superficie, y detectar la presencia de cuerpos magmáticos en niveles cercanos a la corteza terrestre. A través de estos estudios, obtenemos información valiosa sobre las estructuras subterráneas, lo que nos permite evaluar la profundidad de los posibles reservorios magmáticos y su comportamiento. Esta información, combinada con datos sísmicos y de deformación, nos ayuda a dimensionar con mayor precisión el cuerpo magmático implicado y sus posibles tasas de ascenso.
El monitoreo continuo mediante microgravimetría es fundamental para seguir de cerca la actividad volcánica y fortalecer nuestra capacidad para predecir posibles eventos. Estas mediciones contribuyen a mejorar la comprensión del sistema volcánico y aumentar la seguridad de las comunidades circundantes.
El IG-EPN agradece profundamente el apoyo recibido por parte de las personas y entidades involucradas en esta campaña, en particular a la familia Peñaherrera Salazar, la comunidad de San Francisco Alto (parroquia La Libertad), los guardaparques de la Reserva Ecológica El Ángel del MAATE; y a los equipos de Polylepis Lodge y Casa de Piedra Glamping & Farm.
J. Salgado, M. Córdova, A. Herrera
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Estudiantes de La Condamine visitan el IG-EPN
Los días 20 y 21 de mayo de 2025, varios grupos de estudiantes de primaria del Liceo franco-ecuatoriano “La Condamine” visitaron las instalaciones del Instituto Geofísico, para poder conocer más sobre los fenómenos volcánicos y sísmicos, cómo se producen y cómo se realiza su vigilancia en nuestro país.
Los niños visitaron la exposición museográfica permanente del IG-EPN que fue inaugurada en enero del 2024. Esta exposición contiene una serie de maquetas e infografías destinadas a entender el interior de la tierra, la tectónica de placas, los volcanes, los terremotos, la historia de la fundación del Geofísico y el monitoreo en tiempo real.
Desde su inauguración, la pequeña muestra museográfica ha recibido a cientos de visitantes entre los que constan alumnos de todos los niveles, incluyendo escuelas, colegios, universidades, así como autoridades en general y miembros de la prensa nacional.
Para saber más de la exposición museológica del IG-EPN, visita el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2100-inauguracion-de-exposicion-museografica-permanente-en-el-ig-epn .
Los estudiantes de La Condamine además recibieron un tour por la sala de monitoreo, donde los técnicos del Instituto Geofísico trabajan ininterrumpidamente 24 horas al día, 7 días a la semana para garantizar la vigilancia de los fenómenos geodinámicos en Ecuador.
El Instituto Geofísico recibe constantemente a grupos de estudiantes o visitantes de todo tipo. Estas actividades de vinculación contribuyen a crear lazos con la comunidad y fortalecer la imagen institucional. Uno de los principales objetivos del Instituto Geofísico es apoyar la formación de una sociedad más informada y resiliente que esté preparada para afrontar en un futuro la ocurrencia de fenómenos de origen sísmico y volcánico.
D. Sierra, A. Vásconez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Participación del IG-EPN en el 90° Simposio Anual de la SAA en honor a las “Contribuciones Vulcanológicas del Dr. Minard L. Hall y la MSc. Patricia Mothes en la Arqueología del Ecuador”
Miembros del área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participaron, del 23 al 27 de abril de 2025, en la 90.ª Reunión Anual de la Sociedad de Arqueología Americana (Society for American Archaeology, SAA), celebrada en la ciudad de Denver, Colorado. En el marco de este importante encuentro académico, se rindió un homenaje especial al Dr. Minard L. Hall y a la MSc. Patricia Mothes por sus valiosas contribuciones al desarrollo de la vulcanología aplicada a la arqueología en el Ecuador.
Este reconocimiento destacó la importancia del trabajo interdisciplinario impulsado por ambos investigadores, el cual ha sido fundamental para profundizar en la comprensión de la dinámica volcánica y las interacciones entre humanos y volcanes a lo largo del tiempo en Ecuador y el mundo.
Durante el simposio, especialistas de diversas disciplinas presentaron investigaciones centradas en los impactos de la actividad volcánica en distintos ámbitos, desde los ecosistemas, procesos de despoblación, hasta su influencia en conflictos armados, sistemas de creencias y prácticas rituales. En total fueron presentados catorce charlas.
En este marco, la PhD Silvia Vallejo expuso un estudio sobre la dispersión de cenizas volcánicas a lo largo de la región costera del Ecuador. La investigación analiza las erupciones más importantes ocurridas en los últimos 7000 años y muestra cómo los depósitos de ceniza registrados en sitios arqueológicos de la Costa evidencian el impacto de estos eventos en las culturas preincaicas.
Finalmente, la MSc. Patricia Mothes presentó una ponencia enfocada en la identificación y representación del tamaño de las erupciones volcánicas a través del registro estratigráfico y como este pudo tener implicaciones arqueológicas. Basándose en el análisis de depósitos de ceniza, su estudio revela que en los últimos 7000 años se han producido al menos 11 “mega erupciones” en el país, así como unas 125 erupciones con un Índice de Explosividad Volcánica (VEI) de 3 a 4, lo que corresponde a una ocurrencia aproximada de una erupción de este tipo cada 50 años.
Este evento no solo destacó los avances científicos en la comprensión de las relaciones entre volcanismo y ocupación humana en el pasado, sino que también enfoca la importancia del trabajo colaborativo entre disciplinas como la geología y la arqueología. El homenaje al Dr. Minard Hall (1938-2023) y a la MSc. Patricia Mothes reafirma el legado de su trayectoria científica y su contribución al conocimiento del pasado volcánico del Ecuador y su impacto en las culturas antiguas. La participación del IG-EPN en esta reunión internacional consolida su rol como referente regional en el estudio de los volcanes y su vínculo con la historia humana.
P. Mothes, A. Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Muestreo de los gases fumarólicos del Cráter del Guagua Pichincha
El jueves 15 de mayo de 2025, un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una expedición al interior del cráter del volcán Guagua Pichincha para medir la composición de los gases que emanan los campos fumarólicos.
Los técnicos ingresaron al cráter en horas de la madrugada y llegaron hasta el fondo alrededor de las 10 de la mañana para realizar las actividades de vigilancia. Durante su permanencia en el interior del cráter recolectaron muestras de gas mediante diferentes técnicas de muestreo directo. Adicionalmente, realizaron mediciones de temperatura mediante el uso de termocuplas y cámara térmica.
También se realizaron mediciones MultiGAS para obtener las concentraciones ambientales y las razones entre las especies gaseosas emitidas por el volcán. Ya en horas de la tarde, los técnicos emprendieron el camino de regreso hacia la sede del Instituto Geofísico en Quito.
Las muestras de gas recolectadas serán analizadas en laboratorios de los colaboradores del IG-EPN en Europa y los datos instrumentales están siendo procesados por los técnicos para tratar de entender lo que sucede al interior del volcán. El Instituto Geofísico recuerda a la población que el acceso para actividades recreativas al interior del cráter se encuentra restringido, debido a los múltiples peligros que supone el ingreso de personas al cráter de un volcán catalogado como activo, tal como lo describe la señalética colocada en la entrada del Refugio.
Recientemente, se cumplieron 30 años del terrible suceso en el que dos vulcanólogos del Instituto Geofísico perdieron la vida en éste mismo volcán, debido a una explosión freática ocurrida la mañana del 12 de marzo de 1993. Éste es solo un recordatorio de los riesgos inherentes de ingresar al cráter de un volcán activo, de los cuales incluso los entes científicos no se encuentran exentos. Para mayor información visita el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2033-30-anos-del-fallecimiento-de-dos-tecnicos-del-ig-epn-en-el-crater-del-guagua-pichincha-los-peligros-de-ingresar-a-un-crater-volcanico-activo.
El volcán Guagua Pichincha presenta, al momento, una Actividad Superficial catalogada como Baja sin cambios y Actividad Interna Baja sin cambio. El Instituto Geofísico mantiene la vigilancia 24/7 de éste y los demás volcanes del arco volcánico ecuatoriano e informará en caso de presentarse novedades.
D. Sierra, F. Vásconez, M. Almeida.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Campaña de medición de CO2 en la laguna de Cuicocha
Un equipo de técnicos del área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una campaña de mediciones de CO2 difuso (dióxido de carbono) y muestreo de aguas en la Laguna de Cuicocha (Fig. 1) entre el 23 y 24 de abril del 2025.
Esta campaña se realizó gracias al apoyo logístico del GAD Municipal de Santa Ana de Cotacachi y la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi E.P. quien prestó las facilidades para el transporte acuático de los funcionarios.
La ejecución de esta campaña es parte del Proyecto de Investigación (PIGR 22-02) correspondiente al Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador, un proyecto financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN y el Proyecto ECLAIR financiado por el Instituto Francés para el desarrollo (IRD). Las mediciones de CO2 difuso en Cuicocha se realizan mediante el método de la “campana de acumulación” (Fig. 2), donde una campana de aluminio atada a un dispositivo de flotación recoge el gas volcánico emitido a través del agua, y lo conduce a un espectrómetro portátil que analiza su concentración. Las series de concentración vs. tiempo permiten determinar el flujo de gas en cada punto.
Durante la campaña de abril de 2025 se llevaron a cabo un total de 101 mediciones distribuidas en una malla regular sobre la superficie de la laguna (Fig. 3). Al momento de la emisión de esta publicación, los datos están siendo procesados para luego generar el informe correspondiente.
Los trabajos de vigilancia también comprenden el muestreo de agua de la laguna en la zona de burbujeo localizada al noroccidente del Islote Yerovi. La muestra será procesada en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN, en donde se realizará el análisis químico para la determinación de elementos mayoritarios.
El proyecto PIGR 22-02 no solo incluye la vigilancia e investigación de las emisiones gaseosas en la laguna de Cuicocha, sino que también incluye la realización de nuevos estudios geológicos (Fig. 4) que permitirán un mejor entendimiento sobre la evolución del Complejo Volcánico Cotacachi Cuicocha y su actividad eruptiva más reciente.
D. Sierra, S. Hidalgo, M. Almeida
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
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Colaboración interinstitucional en el proyecto “Fortalecimiento del conocimiento volcánico en el Ecuador para disminuir el riesgo de desastres en la población”
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, trabaja de en coordinación con otros entes nacionales e internacionales en proyectos que contribuyan a la reducción de los riesgos, de la población que se encuentra expuesta a amenazas sísmicas y volcánicas.
En esta ocasión, el Instituto Geofísico ha venido colaborando desde finales de marzo de 2025 con la Dirección de Fortalecimiento y Desarrollo de Capacidades en Gestión de Riesgos de SGR, en el proyecto “Fortalecimiento del conocimiento volcánico en el Ecuador para disminuir el riesgo de desastres en la población”. Este proyecto intenta comunicar de manera asertiva y concientizar a la población sobre las potenciales amenazas del Volcán Cotopaxi.
El proyecto contempla la implementación de tótems informativos sobre el volcán Cotopaxi, mostrando sus características, su historia y su actividad. Los contenidos, así como las posibles localizaciones han sido propuestas por el geofísico a la SNGR, para su consideración e implementación.
Se prevé la instalación de las menos 3 galerías de 6 tótems cada una en el Parque Nacional Cotopaxi, en el Centro de Latacunga, y en el Centro de Salcedo, por considerarse zonas altamente sensibles. El objetivo es fortalecer los conocimientos de las comunidades de la provincia de Cotopaxi para prevenir y responder ante una posible erupción del volcán Cotopaxi.
El 07 de mayo de 2025 un grupo de técnicos del IG-EPN realizó un reconocimiento de campo en compañía de miembros de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo Zona 3, Parque Nacional Cotopaxi, así como miembros de las UGR de los cantones Latacunga y Salcedo, para buscar las localizaciones más adecuadas para la instalación de estos tótems.
Pero no solo eso, los tótems además de informativos, pretenden tener un buen aspecto estético y mostrar bellas fotografías del Cotopaxi, ayudando a mejorar el ornato de las zonas y colaborando a fomentar el turismo.
D. Sierra, M. Córdova.
Instituto Geofísico
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Recolección de ceniza y mantenimiento de la red de cenizómetros del volcán Sangay
Del 22 al 25 de abril de 2025, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron la recolección de muestras de ceniza del proceso eruptivo del volcán Sangay, así como el mantenimiento de la red de cenizómetros ubicados en las provincias de Morona Santiago y Chimborazo. Los resultados de la misión revelan una caída de ceniza muy leve a leve en la provincia de Chimborazo. Las comunidades donde cayó más ceniza se ubican en la parroquia Cebadas, cantón Guamote.
Actualmente, el volcán Sangay, ubicado en la provincia de Morona Santiago, presenta una actividad superficial catalogada como de nivel alto con tendencia sin cambios.}
Trabajo de campo
Durante la salida de campo, los técnicos del IG-EPN visitaron 31 sitios para realizar el mantenimiento de los cenizómetros y el muestreo de la caída de ceniza asociada a las emisiones ocurridas entre el entre el 11 de febrero y el 25 de abril de 2025 (Figura 1). Del mismo modo, los Observadores Volcánicos del cantón Guamote, en las comunidades al occidente del volcán, también realizaron el mantenimiento de sus cenizómetros.
En el periodo transcurrido entre la última misión de recolección de ceniza en febrero y la más reciente en abril de 2025, el Centro de Alertas de Ceniza Volcánica de Washington (Washington VAAC) ha reportado 68 nubes de ceniza, con alturas de hasta 4000 metros sobre el nivel de cráter, y alcances de hasta 120 km de distancia desde el volcán, con una dirección preferente entre suroccidente y noroccidente (Figura 2). Además, para el periodo comprendido entre febrero y abril 2025 se tuvo reportes de caída de ceniza en 4 ocasiones en varias localidades de la parroquia Cebadas, como se indica en la Figura 2.
Luego de secar y pesar las muestras de ceniza recolectadas durante la campaña de campo, se obtuvieron valores de carga (gramos por metro cuadrado) indicando la cantidad de ceniza que cayó en cada localidad entre el 11 de febrero y el 25 de abril de 2025 (Figura 3). Según la carga, la caída de ceniza es clasificada como caída fuerte (más de 1000 g/m2), moderada (100 – 1000 g/m2), leve (10 – 100 g/m2) y muy leve (0 – 10 g/m2). Las comunidades con mayor caída de ceniza fueron Rayoloma, Retén Ichubamba y Guarguallá Chico, parroquia de Cebadas. Los resultados para cada localidad se presentan a continuación:
1. Caída leve: Rayoloma (65.0 g/m2), Retén (33.2 g/m2), Guarguallá Chico (30.4 g/m2), Pancún (29.0 g/m2), San Nicolás (25.3 g/m2), San Antonio (18.7 g/m2), Colta GAD (17.3 g/m2), Cashapamba (16.8 g/m2), Atapo Santa Cruz (14.0 g/m2), Cebadas 02 (12.6 g/m2), Cebadas 01 (11.2 g/m2), Chauzán 01 (10.8 g/m2), Palmira Dávalos (10.8 g/m2).
2. Caída muy leve: Cuatro Esquinas (9.8 g/m2), Picavos (9.8 g/m2), Palmira GAD (8.4 g/m2), Flores GAD (7.0 g/m2). Pallatanga GAD (6.5 g/m2), Punto cero Atillo (4.2 g/m2), Chaguarpata (4.2 g/m2), Vía Oriente Cebadas (2.3 g/m2), Piscinas Atillo (2.3 g/m2), Juan de Velasco GAD (2.3 g/m2), Atillo Comunidad (1.9 g/m2), Cumandá GAD (1.4 g/m2), Huigra GAD (0.9 g/m2), Luz de América (0.5 g/m2), Hostería Farallón (0.5 g/m2).
Por otro lado, la tarde del 21 de abril de 2025 se realizó un sobrevuelo con dron a la confluencia de los ríos Volcán, que desciende desde el Sangay, y el río Upano (Figura 4). A través de las imágenes captadas con el dron, se buscaba identificar cambios morfológicos en esta zona de confluencia y en la laguna sobre el río Upano formada desde finales de 2020.
Al momento de la visita, no se observó ningún tipo de represamiento y el cauce de los ríos fluía con normalidad. La laguna presentaba un nivel más bajo del agua, dejando al descubierto bancos y playas de arena. Anteriormente, el material volcánico expulsado por la actividad eruptiva del Sangay ha sido transportado por el río Volcán, represando en algunas ocasiones el cauce natural del río Upano. Durante episodios de fuertes lluvias en la zona, estas han removilizado el material volcánico acumulado, generando el descenso de flujos de lodo o lahares secundarios, que en el pasado han llegado a afectar el puente de acceso a la ciudad de Macas.
Finalmente, el 24 de abril se realizó cambios en la configuración de la cámara de vigilancia fija ubicada en el sector de Picavos-Guarguallá, aumentando el zoom y mejorando el enfoque para tener una mejor visión del volcán Sangay (Figura 5). Así también se revisó el funcionamiento y los datos de la cámara espía ubicada en el mismo sitio.
Como citar este reporte/How to cite this report: Telenchana E., Vásconez A., Ventura J., (2025) RECOLECCIÓN DE CENIZA Y MANTENIMIENTO DE LA RED DE CENIZÓMETROS DEL VOLCÁN SANGAY, PROVINCIA DE CHIMBORAZO del 25/04/2025.
E. Telenchana, A. Vásconez, J. Ventura.
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